近日，日本經濟領域的一則動態引發廣泛討論：全球芯片巨頭英偉達正積極與日本工業機器人行業的領軍企業，如發那科、安川電機等展開人工智能（AI）領域的深度合作。這一合作動向，將日本工業機器人產業在AI浪潮下的處境與挑戰推到了聚光燈下。
英偉達智能機器業務負責人穆拉利·戈帕拉克里希南在接受采訪時，對日本在工業機器人領域長期積累的技術和產業優勢給予了肯定。不過，他也直言不諱地指出，在當下AI驅動的新發展格局下，日本曾經在機器人領域的領先地位正受到嚴峻挑戰，“日本已不再是傳統意義上的機器人大國”。
穆拉利提出，當下“物理AI”時代已然來臨。所謂“物理AI”，即由AI自主控制機器人的全新模式。在這一模式下，機器人的應用場景得到極大拓展，開始深入到護理等此前難以涉足的領域。他預估，這一新興領域的市場規模有望高達50萬億美元，并且目前物理AI正處于從技術研發向大規模實用化邁進的關鍵轉折點。
在人形機器人這一細分領域，中日之間的差距愈發明顯。穆拉利表示，當前中美企業在人形機器人的開發浪潮中處于領先地位，而日本在這一方面已經落后。這一現象背后有著深刻的原因。過去，機器人研發主要圍繞硬件展開，日本憑借其精湛的制造工藝和深厚的技術積累，在這一領域占據顯著優勢。然而，隨著時代的發展，研發重心逐漸轉變為“AI優先”，日本在軟件算法、數據處理等AI相關領域的短板逐漸暴露，這成為其失去領先地位的關鍵因素。
盡管面臨諸多挑戰，但穆拉利對日本工業機器人產業的未來發展仍充滿信心。他高度評價日本在工業機器人領域構建起的“無可比擬的完善生態系統”。在他看來，日本產業界擁有大量深度整合進生產線和機床的機器人集群，若能通過AI技術為這些機器人賦能，將釋放出巨大的發展潛力，有望助力日本機器人產業在新時代重新崛起。
