在傳統工程需求持續低迷的背景下，中央空調行業正經歷深度調整。格力電器與美的集團作為行業龍頭企業，正將戰略重心轉向AI數據中心制冷等高算力基礎設施領域，試圖在算力建設浪潮中捕捉新的增長點。然而，這一市場不僅技術壁壘高筑，且競爭格局錯綜復雜，傳統暖通企業面臨多重挑戰。
近年來，格力與美的加速布局數據中心制冷業務，重點突破高功率密度機房場景。兩家企業紛紛推進液冷、磁懸浮等前沿技術的工程化應用，試圖通過技術創新打開市場缺口。但行業專家指出，數據中心溫控市場對系統設計能力、項目落地經驗及長期運維服務的要求極為嚴苛，中央空調廠商不僅要面對專業溫控企業的競爭，還需應對外資品牌的強勢擠壓。
傳統業務承壓之下，中央空調企業亟需尋找突破口。以格力為例，空調業務仍占其營收約七成，其中中央空調是核心板塊。但受地產行業下行、工程需求疲軟及價格戰加劇等因素影響，行業整體增長乏力。產業在線數據顯示，2025年中國中央空調行業銷售規模達1386.8億元，其中國內市場同比下滑7.4%，而出口市場憑借海外數據中心建設需求實現12.7%的同比增長。
在此背景下，數據中心被視為中央空調行業為數不多的確定性增長領域。格力與美的通過參與運營商集采、智算中心項目等方式切入市場，但目前數據中心相關業務在其中央空調收入中的占比仍較低，尚不足以完全對沖傳統業務下滑壓力。隨著AI算力需求激增，服務器機柜功率密度快速攀升，傳統風冷方案在能效與散熱能力上的局限性日益凸顯，液冷技術逐漸成為高算力數據中心的主流選擇。
產業在線高級分析師費騰分析稱，液冷技術并非簡單的設備升級，而是涉及系統架構、核心組件及運行模式的全面革新。該技術通常與風冷方案共存，對系統集成能力與項目經驗要求極高。這意味著，中央空調廠商在制冷主機制造領域的傳統優勢，難以直接轉化為數據中心市場的競爭優勢。尤其在液冷CDU、冷板設計、系統級調控及長期可靠性等方面，企業仍需通過大量項目積累經驗。
近期，有投資者建議格力關注中科院團隊提出的新型溶液制冷技術，格力回應稱將持續跟蹤相關研究進展。但業內人士指出，此類前沿技術距離大規模商業化應用仍存在不確定性，短期內難以改變數據中心制冷市場的主流技術路線。
從競爭格局來看，數據中心制冷市場目前由兩類企業主導。一類是維諦技術、英維克、申菱環境等專業溫控廠商，它們在精密空調、模塊化系統及工程交付領域積累了深厚經驗，客戶粘性較強；另一類則包括江森自控約克、開利等外資品牌，以及格力、美的、海爾等中央空調企業。后者雖在制冷主機制造、全球服務網絡及大型項目運維方面具備優勢，但在數據中心專用溫控方案的系統化能力上，仍需與專業廠商展開激烈競爭。
費騰認為，內資中央空調企業在數據中心市場的機遇主要來自增量空間與國產化趨勢，但挑戰同樣顯著。高算力場景下的技術成熟度、復雜項目的交付能力，以及頭部客戶的長期驗證周期，均是制約企業發展的關鍵因素。短期來看，數據中心業務更多扮演著傳統業務下滑“緩沖器”的角色，而非決定性替代方案。對于格力與美的而言，能否在液冷等高門檻技術領域建立穩定的工程能力與長期客戶關系，將決定其在算力基礎設施周期中的市場地位。
